Bengal Dönemi'nde İngiliz Ticareti ve Askeri Baskının Sonuçları: Plassey Savaşı

18. yüzyılın ortalarında Hindistan, güçlü imparatorluklar, bağımsız krallıklar ve çeşitli kültürlerin bir araya geldiği karmaşık bir mozaikti. Bu dönemde, Avrupa güçlerinin Hindistan’a olan ilgisi artıyordu. İngiltere, Fransa ve Portekiz gibi kolonileştirici ülkeler, baharat ticaretine hakim olmak ve yeni topraklar ele geçirmek için yarışıyorlardı.

Bengal Dönemi’nde İngiliz ticareti giderek güçleniyordu ve bu durum yerel yönetimlerle gerginliklere yol açıyordu. 1756 yılında, İngilizlerin Bengal hakimiyetine olan tehdidi fark eden Nawab Siraj ud-Daula, Kalküta’yı kuşattı. Ancak İngilizler, Fransızlarla ittifak kurarak daha güçlü bir ordu oluşturdular ve bu ittifak, savaşın kaderini değiştirecekti.

Plassey Savaşı, 23 Haziran 1757 tarihinde Bengal’in Plassey kasabasında gerçekleşti. Savaşa katılan taraflar arasında Nawab Siraj ud-Daula ile İngilizlerin başında Robert Clive bulunuyordu.

Savaşın öncesinde, İngilizler yerel liderlerle gizli anlaşmalar yaparak desteğini sağlamıştı. Örneğin, Mir Jafar adlı bir komutan İngilizlerle işbirliği yapmayı kabul etmişti. Savaş başladığında, Mir Jafar’ın askerleri Nawab Siraj ud-Daula’ya karşı savaşmadı.

Plassey Savaşı’nda yaklaşık 3000 İngiliz askeri, 50.000 kişilik bir Bengal ordusunu yendi. Bu zaferin arkasındaki nedenlerden biri İngilizlerin daha gelişmiş silahları ve stratejileri kullanmasıydı.

Savaşın sonuçları Hindistan tarihinin seyrini değiştirdi:

• Bengal’in İngiliz hakimiyeti altına girmesi: Plassey Savaşı sonucunda Nawab Siraj ud-Daula tahttan indirildi ve yerine Mir Jafar getirildi. Mir Jafar, İngilizlerin istediği politikaları uyguladı.
• İngiliz ticaretinin daha da güçlenmesi: İngilizler, Bengal’in zengin kaynaklarına erişim elde ederek ticaretlerini genişlettiler.

Plassey Savaşı, Hindistan’da İngiliz hakimiyetinin başlangıcı olarak kabul edilir. Savaşın ardından İngilizler, kademeli olarak tüm Hindistan’ı kontrol altına aldı. 1857 yılında ortaya çıkan Büyük Sepoy İsyanı gibi bazı yerel direniş hareketleri olsa da, İngilizlerin Hindistan üzerindeki hakimiyeti 1947 yılına kadar sürdü.

Plassey Savaşı, tarihçilerin hala tartıştığı önemli bir olaydır. Bu savaşın, Hindistan’ın kaderini nasıl değiştirdiğine dair farklı yorumlar mevcuttur. Bazı tarihçiler, Plassey Savaşı’nın Hindistan’ın modernleşmesine ve kalkınmasına öncülük ettiğini savunurken; diğerleri, bu savaşın Hindistan halkının sömürüsüne ve kültürel tahribatına yol açtığı görüşünü destekler.